نیاز اسب به سدیم
در حالی که صاحبان اسب می دانند که اسب هایشان به نمک نیاز دارند، تصمیم گیری در مورد اینکه چه کاری انجام دهند همیشه چندان آسان نیست. چقدر نمک نیاز دارد؟ از چه نوع باید استفاده کرد؟ چه فرمی بهترین است؟ پاسخ البته بستگی به سطح فعالیت اسب شما، رژیم غذایی کلی، محیط زیست، ملاحظات آب و هوایی و تنظیم مدیریت دارد
همه اسب ها در رژیم غذایی خود به نمک به ویژه کلرید سدیم (نمک خوراکی) نیاز دارند. طبق شورای تحقیقات ملی، یک اسب با وزن متوسط 1100 پوند در حال استراحت به 25 گرم کلرید سدیم در روز نیاز دارد. اسب‌هایی که در کار متوسط هستند تقریباً به 55 تا 65 گرم کلرید سدیم در روز نیاز دارند و اسب‌هایی با بار کاری سنگین یا سخت می‌توانند به طور بالقوه تا 200 گرم در روز نیاز داشته باشند! اسب‌ها مقداری کلرید سدیم را از جیره‌های غلات و مکمل‌های خود دریافت می‌کنند، بنابراین حتماً محتوای تغذیه‌ای روی برچسب‌ها را بررسی کنید تا ببینید اسب شما ممکن است به چه مقدار نمک اضافی نیاز داشته باشد. بیشتر اسب‌ها در تنظیم میزان نمک مصرفی خود خوب عمل می‌کنند و فقط آنچه را که بدنشان به آنها می‌گوید مصرف می‌کنند. با این حال، برخی از اسب ها بیش از حد از خستگی مصرف می کنند.
اهمیت سدیم
سدیم یکی از الکترولیت های اصلی موجود در بدن اسب شما است و برای تعادل مایعات و هیدراتاسیون مهم است. سطح سدیم بر نوشیدن اسب شما تأثیر می گذارد. اگر سطح سدیم پایین باشد، بدن تلاش می‌کند تا سدیم را دفع نکند و به اسب پیام می‌دهد که از نوشیدن خودداری کند.
برعکس، تامین مقادیر کافی سدیم در مواقع نیاز، مانند عملکرد بالا، تابستان گرم یا ماه های سرد زمستان، می تواند اسب را به نوشیدن بیشتر تحریک کند. هنگامی که اسب عرق می کند، سدیم و سایر الکترولیت هایی را که باید دوباره پر شوند از دست می دهد. همچنین در ارتباط با کلرید برای مدیریت عملکردها و واکنش های عضلانی و عصبی کار می کند. مصرف ناکافی نمک همچنین می‌تواند منجر به عادات غیرعادی خوردن یا لیسیدن، مانند خوردن خاک، برای دریافت مواد مغذی مورد نیاز بدنش شود.